Les Cahiers de Science & Vie

Tous les deux mois, Les Cahiers de Science & Vie vous proposent 100 pages d'histoire des civilisations anciennes.

ÉDITO BON VENT !

Charles III : le poids de la tradition

Une autorité sur le clergé longtemps contestée • Défenseur de la foi, Gouverneur suprême de l’Église d’Angleterre : voilà deux titres dont a hérité Charles III en devenant roi. Mais ses fonctions sont avant tout symboliques. Or il en allait tout autrement pour ses lointains aïeuls.

L’huile de couronnement

Un modèle de tolérance ?

Roi d’un modèle institutionnel à part • Bien qu’il ne gouverne pas, Charles III est chef d’État et le garant d’un système politique unique, fruit d’une longue histoire chaotique qui au passage fit perdre la tête à un roi bien avant la Révolution française…

Presque volés !

Trois siècles pour un empire • Au décès de sa mère, Charles III est devenu chef d’un Commonwealth qui rassemble 2,3 milliards de personnes unies par une langue, une culture, mais aussi une longue histoire. Démarrant au XVIe siècle, elle s’est traduite par la construction du plus grand des empires coloniaux : celui sur lequel le soleil ne se couchait jamais.

Diamants demandés

Victoria, l’impératrice

Un roi de transition pour un royaume décomposé • Ceindre la Couronne, c’est être le ciment entre les nations du Royaume et les restes de l’Empire britannique. Charles III, déjà vieux et moins charismatique qu’Elizabeth II, va pourtant devoir relever le défi de tenir l’unité du Royaume et assurer la pérennité du Commonwealth.

Le trône de l’unité

À l’abordage de notre histoire maritime • Marseille l’Antique, La Rochelle la Rebelle, Cherbourg la Bâtisseuse, Saint-Malo la Corsaire…

Tout commence à Marseille… • Fondée par les Phocéens, la plus ancienne cité grecque du littoral méditerranéen s’est imposée comme la première puissance maritime de Gaule, avant de rentrer dans le giron de Rome au tournant de notre ère et de se voir ravir la place par les ports romains de la Gaule narbonnaise.

La Rochelle, c’est l’Amérique ! • Amarré sur le littoral atlantique, entre Nantes et Bordeaux, le port de La Rochelle noue des relations commerciales avec le Nouveau Monde dès le XVIe siècle. Un trafic qui rapporte gros, même au cœur des tempêtes religieuses du royaume de France.

Rochefort, le Versailles de la mer • En 1666, Louis XIV bâtit ex nihilo le port de Rochefort dans l’estuaire de la Charente. Un arsenal de guerre défendu par un gigantesque réseau de fortifications.

Cherbourg : une digue pour la sentinelle de la Manche • Quand on a pour voisins les Anglais et leur flotte redoutable, mieux vaut se doter d’une rade sécurisante… Entamée en 1783, la grande digue de Cherbourg donnera lieu à des travaux monumentaux qui passionneront Louis XVI ou Napoléon Ier avant d’être enfin inaugurée, ironie de l’histoire, par Napoléon III et la reine Victoria.

Des passes à haut risque

Une escale distinguée

Lorient et la Compagnie des Indes • L’histoire de Lorient témoigne de l’essor du commerce maritime français à l’époque moderne. Née sur un territoire vierge à la suite de la création de la Compagnie des Indes, la ville s’est construite avec elle.

Saint-Malo : mon port, ce héros • Si une poignée d’hommes héroïques ont fait la gloire du rocher dans l’âcre fumée des abordages, la mémoire collective oublie souvent ces discrètes générations de « mariniers marchands », âpres au gain, mais prêts à miser leur fortune sur les océans du monde. Grâce à leur esprit d’entreprise, Saint-Malo fut un temps un port d’envergure internationale.

Quand Cartier cherchait Cathay

Les ports de l’Atlantique face à leur...