Les Cahiers de Science & Vie

Tous les deux mois, Les Cahiers de Science & Vie vous proposent 100 pages d'histoire des civilisations anciennes.

KIAIIII!

ET LES ARTS MARTIAUX CONQUIRENT L’OCCIDENT • En moins d’un demi-siècle, ces disciplines millénaires venues d’Asie ont investi l’imaginaire occidental, avec les films de kung-fu en fer de lance.

LES BLOCKBUSTERS DE LA POP CULTURE

Petite introduction à l’art de la guerre

INDE Quand les dieux se déchaînent • Dans la mythologie indienne, la guerre contre les démons est le travail n° 1 des dieux. Sur Terre, ils s’incarnent en toutes sortes de héros, à l’instar de Râma et Arjuna, des superguerriers dotés d’armes magiques. Par la pratique répétée, la discipline et la méditation, ils acquièrent des pouvoirs toujours plus puissants. Ces histoires, qui remontent au début de notre ère, figurent parmi les plus anciens témoignages sur les arts martiaux, décrivant des techniques codifiées, la relation maître-disciple, l’évocation des armes jugées nobles, ainsi qu’un code de l’honneur devant guider les combats. Bienvenue dans un monde de bruit et de fureur, où les dieux ne sont pas très bienveillants!

Kalarippayatt, l’art de tuer et de soigner • Codifié dès le XIe siècle et plongeant aux mêmes racines que la médecine ayurvédique, l’un des plus anciens arts martiaux indiens s’apparente également à un mode de vie.

Avoir mille yeux comme Indra

IMITER LE LION, LE COQ, LE PAON…

Arjuna, la malédiction du guerrier parfait • Le héros légendaire du Mahâbhârata, poème épique écrit en Inde et daté du début de notre ère, est le plus grand des combattants. Mais les dés sont pipés, et l’histoire se termine mal.

Mahâbhârata versus Râmâyana

CHINE Moines boxeurs et méditation • Crâne rasé, vêtu d’une simple robe, le moine plie une barre de fer en la frappant avec son front, puis il s’allonge, le ventre en équilibre sur les pointes de trois lances acérées tandis qu’un coreligionnaire brise à coups de masse une dalle de béton posée sur son dos. Telle est l’image et la légende du moine de Shaolin: insensible à toute forme de douleur grâce à ses capacités de concentration et sa maîtrise de la respiration, il conjugue la force d’un hercule de foire à la souplesse d’une couleuvre, marche sur les murs, enchaîne saltos et séances de méditation… D’où viennent ces histoires d’exploits quasi surhumains? Partons en Chine explorer les sources de l’épopée.

Shaolin, la vérité sur la légende du kung-fu • Depuis les monts Song, au cœur de l’empire du Milieu, le « monastère de la jeune forêt» nous raconte quinze siècles d’arts martiaux chinois.

Bodhidharma, neuf ans de réflexion

Art du bâton et combat à mains nues

LA 36e CHAMBRE DE SHAOLIN

Le taiji quan, un rêve d’immortalité • Enraciné dans la spiritualité taoïste, le taiji quan cultive le calme de l’esprit et la fluidité du mouvement. Initialement enseigné sous forme d’un combat à mains nues, il est désormais souvent pratiqué comme une technique de bien-être et de longévité.

Deux arts martiaux « internes » à découvrir

1918, DU KUNG-FU DANS LA FORÊT DE CRÉCY

JAPON La voie de l’arc et du cheval • Courage, honneur, loyauté. Telle est la Voie du guerrier des nobles samouraïs, les chevaliers de l’Archipel du Soleil levant… Stop! La réalité de la guerre dans le Japon féodal a plus à voir avec le film Ran d’Akira Kurosawa (1985) où tout n’est que trahisons, massacres, cruautés. Une scène muette et terrifiante nous montre des cavaliers au blason jaune déferlant sur un château en décochant leurs flèches sur les hommes, les femmes, les enfants… les fantassins finissant le travail au sabre. Voici une histoire de guerres civiles, de code de l’honneur récupéré par les...