Les Cahiers de Science & Vie

Tous les deux mois, Les Cahiers de Science & Vie vous proposent 100 pages d'histoire des civilisations anciennes.

ÉDITO • PIERRES ANGULAIRES

LA F FIN DE LA FRANCE EN AFRIQUE ?

EN QUÊTE D’OR ET D’ESCLAVES XVE - XIXE SIÈCLE • Les Portugais seront les premiers à s’implanter sur les côtes de l’Afrique de l’Ouest, espérant tirer profit par la mer des richesses charriées par les routes séculaires transahariennes. Mais plus que le métal précieux, c’est la traite négrière pour le Nouveau Monde qui implantera durablement les Occidentaux dans cette partie du monde.

DJIHADS EN SÉRIE

L’INSTALLATION D’UNE ADMINISTRATION COLONIALE • À la fin du XIXe siècle, sous prétexte de civiliser le continent africain, les puissances européennes se partagent le territoire. Les missions diplomatiques et commerciales sont rapidement suivies d’opérations militaires, donnant ainsi naissance à l’Afrique-Occidentale française, puis à l’Afrique-Équatoriale française.

AOF et AEF, des territoires centralisés

Une école au service de la colonisation

LE TEMPS DES INDÉPENDANCES • En janvier 44, avec son discours de Brazzaville – alors capitale de la France Libre –, visant à modifier les modalités de gestion des colonies tout en affirmant son rang de puissance mondiale à la sortie du conflit, de Gaulle ouvre, bien malgré lui, la course aux indépendances, à la coopération, puis aux pouvoirs troubles de la Françafrique… La fin d’un empire.

Le franc CFA, « dernière monnaie coloniale »

LES DESSOUS TROUBLES DE LA « FRANÇAFRIQUE »

PRÉCIEUSES, ÉSOTÉRIQUES, SACRÉES…

À L’ORIGINE ÉTAIT LA PIERRE ! • Elle est le support de la toute première expression du génie humain en mouvement : la taille de pierre, qui fournira armes et outils aux tout premiers représentants du genre Homo en marche vers notre humanité.

MÉGALITHES : UNE JUNGLE DE CAILLOUX • Ils sont de puissants messages venus du passé. Planter de rudes cailloux dans le sol, voilà qui a occupé le genre humain depuis des temps immémoriaux, et continue de le faire aujourd’hui…

MÉGALITHES DU MONDE

DE LA COULEUR ET DE LA MAGIE POUR PHARAON • Les orfèvres de l’Égypte ancienne utilisaient essentiellement des pierres fines telles que le lapislazuli, la turquoise ou la cornaline – et parfois leurs ersatz en verre coloré ou en faïence – pour fabriquer des bijoux et amulettes aux couleurs éclatantes, dotés de vertus magiques et protectrices.

MAGIE, GLOIRE ET BEAUTÉ • L’art de la pierre gravée, fine ou précieuse, atteint des sommets en Grèce antique. Rome ne tarde pas à s’en emparer… Avec trois usages principaux : sigillaire, ornemental et mystique.

Pierres divinatoires

LA PIERRE NOIRE DE LA KAABA • En 1853, l’aventurier Richard Francis Burton brave tous les interdits pour entrer dans la grande mosquée de La Mecque et embrasser la Pierre noire de la Kaaba, vénérée depuis des siècles par les musulmans…

Sacrée, elle résiste à l’expertise scientifique

MOYEN ÂGE : AUX FRONTIÈRES DU RÉEL ET DE L’IMAGINAIRE • C’est l’âge d’or des lapidaires qui répertorient, décrivent et prêtent de multiples vertus aux gemmes… Des croyances magiques et médicinales venues de l’antiquité, et remodelées par la pensée chrétienne. Il faudra attendre Albert le Grand et son De mineralibus pour revenir à une observation plus scientifique sans occulter cependant cette dimension de fascination ésotérique.

Trois genres de lapidaires

Des pierres « enceintes »

IMITATIONS ET CONTREFAÇONS

JEAN-BAPTISTE TAVERNIER, JOAILLIER-AVENTURIER DU XVIIE SIÈCLE • 250 000 km. C’est la distance parcourue en 40 ans sur les routes de...